Le musée international du jeu d'échecs
Unique en France, le Musée international du jeu d'échecs a été créé en 1990 et mis en place, à cette date, au Château de Clairvaux, monument Historique classé depuis 1929. Quatre pièces de la Tour et de la Salle des Gardes sont consacrées à l'exposition permanente des jeux.
Il abrite des jeux variés, regroupant des jeux classiques, des jeux humoristiques, des jeux insolites, aussi bien européens qu'africains ou asiatiques.
Le jeu d'échecs
L'origine du jeu d'échec est lointaine et controversée. On a retrouvé sur le tombeau de la reine Néfertari (1250 avant J-C), et sur l'amphore d'Exekias ( 500 ans avant J-C), des personnages jouant sur un plateau avec des pièces et des dés, jeux simplifiés probablement proche de notre actuel jeu de dames. Certains historiens attribuent même à Palamède, compagnon d'Agamemnon, l'invention du jeu lors du siège de Troie (1200 avant J-C).
Les chinois s'en attribuent également l'invention au IIe siècle. Néanmoins, il est plus vraisemblable que le jeu d'échecs, avec ses pièces différenciées, naquit aux Indes au VIe siècle, puis fut transformé en Perse, et finalement remodelé et adopté par l'Islam.
Importé en Europe lors des invasions arabes, il fut finalement adopté dans ses règles actuelles par la culture occidentale, notamment dans ses dimensions symbolique et esthétique.
"Le jeu d'échecs n'est pas vraiment fait pour jouer. Il est fait pour rêver. Rêver l'ordre du monde et le destin des hommes".
-Michel Pastoureau-
Notre collection permanente rassemble plus de 120 jeux d’échecs exceptionnels, issus de cultures et d’époques variées.
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Quelle que soit l'époque, chaque pièce raconte une histoire : que ce soit un échiquier en ivoire chinois du XVIIIe siècle, un jeu russe en bois représentant des matriochkas, ou encore des créations contemporaines inspirées de sagas emblématiques du cinéma.
Un tour du monde en 64 cases : découvrez des jeux venus d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine ou d’Europe, chacun reflétant les valeurs, les esthétiques et les symboles de son origine. L’échiquier devient ici un miroir des civilisations.
Entre art, stratégie et patrimoine, la collection met en lumière la richesse culturelle du jeu d’échecs, et souligne la diversité et la beauté de ce jeu millénaire qui n'a cessé de se réinventer en des aspects toujours plus variés.
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Napoléon, joueur d'échecs
Napoléon jouait aux échecs, sur des jeux de campagne, entre deux batailles, comme celui qu'il donna au maréchal Berthier qui est exposé au Musée. Il entra un jour dans une violente colère quant il fut battu par un automate imaginé par la Baron autrichien Van Kempelen. En fait, il s'agissait d'une caisse à double fond où se cachait un nain génial, qui, par un système de tiroir avait vue sur le jeu et pouvait mouvoir les pièces à bon escient.
Il était un bon jour, sans plus. Il lui arrivait, lorsqu'il perdait, de déclarer que le jeu était "stupide ", et parfois de casser quelques pièces.
Jeu de campagne de Napoléon Ier ayant appartenu au Maréchal Berthier, Prince de Wagram, Chef d’Etat Major et Ministre de la Guerre, Plateau de cuir et ivoire de Dieppe